Knapp 40km entfernt der Stadt Xi’an in Zentralchina befindet sich das Mausoleum Qin Shihuangdis.
Die Anlage, in der sich das Mausoleum befindet, ist von einer Mauer umgeben, die an den Längsseiten jeweils 2.000 Meter, an den Breiten 900 Meter misst. Es folgt eine weitere Innenmauer. Der Zwischenraum dieser beiden Mauern wurde als Pferdestall genutzt, bat den Mausoleums Beamten und Wächtern des Grabmals Wohnraum, außerdem waren Gruben mit seltenen Tieren und Vögeln angelegt worden sowie eine weitere mit Tänzern und Artisten.
Im Inneren befindet sich der Grabhügel des ehemaligen Kaisers sowie weitere Grabhügel von Begleitbestattungen.
Das mehr als 2.000 Jahre alte Mausoleum wurde im Jahr 1974 zufällig entdeckt, als chinesische Bauern versuchten, einen Brunnen zu bohren. Bei Ihren Bohrungen stießen Sie auf harte Erdschichten und schließlich auf Tonstücke.
Die Nachricht verbreitete sich bis zum für den Schutz alter Kulturgegenstände zuständigen Beamten, der anreiste, diverse Stücke barg und restaurieren ließ. Dabei fand man heraus, dass es sich um Fundstücke zu Zeiten Qin Shihuangdis handelte. Vorerst wurde der Fund geheim gehalten, kam aber einem Journalisten zu Ohren, der darüber schrieb. Daraufhin fanden archäologische Ausgrabungen statt in deren Zug auf die berühmte Terrakotta Armee gestoßen wurde.
Der Fund wurde publik gemacht und das Mausoleum Qin Shihuangdis ist seit Ende der 80er Jahre ein UNESCO Weltkulturerbe. Bisher ist etwa ein Viertel der Anlage freigelegt.
Die Terrakotta Armee von Xian ist auf drei Gruben verteilt und besteht aus 7.278 Soldaten in Lebensgröße. Neben den Soldaten – zu Fuß und zu Pferd – gehören zur Armee noch Pferde, Kriegswagen und Waffen.
Die Soldaten stellen eine komplette Armee dar inklusive der unterschiedlichen Ränge und Uniformen.
Die Soldaten der ersten Grube sind in einer Schlachtordnung aufgestellt, die der zweiten Grube stellen Bogenschützen, Infanteristen und Streitwagen dar. Die Soldaten der dritten Grube wurden als Kommandostab erkannt.
Alle Figuren der Terrakotta Armee sind individuell gestaltet. Keine gleicht einer anderen.
Die Terrakotta Armee stellt heute ein beliebtes Ausflugsziel für Touristen dar.